雞群的死亡率將對農場整體績效產生不利的影響。查明問題的根本原因有時並不簡單，因為它可能是由疾病引起的，但死亡率也可能與管理問題相關。雞群管理不當會導致高死亡率，導致生產損失或整個雞群持續死亡。

如果要確認雞隻死亡來自於管理問題時，首先必須準確地描述死亡原因。雞隻剖檢將提供大部分的資訊。注意在解釋剖檢數據時要小心。如果僅從幾隻母雞收集數據，則結果可能會產生誤導，因為在一小群母雞中進行幾種不同的診斷將無法提供準確的結論。當要解決單一或混合雞群高於正常死亡率的問題時，較好的方式是每周針對死亡的雞隻進行剖檢，這種作法可以增加樣品的數量並探究其原因。

收集了樣品的分析數據後，建議將所有數據分成幾大類。類別包括感染、脫垂、猝死綜合症、矮小、跛行和無病變。每個案例都應該放在最能描述主要問題的類別中。然後可以將數據轉化為圖表，讓農場經理對於死亡原因有通盤的了解。了解雞隻死亡的主因對於管理計劃的調整非常重要。

光照刺激

母雞死亡的一個常見原因是光照刺激不足。後備母雞需要有合適的體重、年齡、肉質和脂肪儲備，才能對光照刺激做出良好的反應，達到產蛋高峰且低死亡率。條件差的後備母雞將無法對光照刺激作出反應，並表現出低產蛋率和死亡率上升。當受到光照刺激時，狀況不佳的後備母雞可能會因脫垂、猝死綜合症 (SDS) 或腹膜炎問題而死亡，並且可能出現過度刺激相關的問題，包括大量雙黃蛋。一些狀況不佳的後備母雞不能正常成熟，會變得超重，產卵很少或不產卵。與達到目標體重的母雞相比，超重的後備母雞也更容易死亡。

雞群均勻度是防止死亡的重點之一。均勻度差的雞群在光照刺激時會出現不成熟和超重的後備母雞。條件差和超重的後備母雞在光照刺激後都會比正常的後備母雞有更多的問題。

雞群應在第 147 天（第 21 週）和第 154 天（第 22 週）之間準備好進行光照刺激，具體取決於品系。如果雞群在推薦的時間沒有處於正確的狀態，可以等待一周再增加第一次光照，但不建議等待超過一周。體態分數和骨盆脂肪儲備的評估，是確定雞群是否準備好進行光照刺激的最佳方法。在光照刺激下，所有雌性的體態分數都應為 3 或更高。大多數 (>90%) 後備母雞也應該要有足夠的骨盆脂肪儲備。擁有足夠（但不要太多）的脂肪對於荷爾蒙對光刺激的反應相當重要。

光照刺激計畫

小母雞通常在母雞舍中進行 8 小時光照計劃。目標是盡快將此時間增加到 14 小時。一個好的策略是在初次增加光照時間時，從 8 小時增加到 12 小時。每日 12 小時光照 2 週後，光照持續時間可以每週增加 1 小時，直到雞群每日接受 14 小時光照。如果光照增加得太快，雞群會出現過度刺激的跡象，表現出高比例的雙蛋黃、腹膜炎和脫垂。隨著光照時間的延長，光照強度也會增加。從初次光照時間增加開始，光照強度增加了 50 到 100 Lux (5-10 fc)。

餵養

從光照刺激開始到產蛋期間如果大量增加飼料可能會過度刺激後備母雞。當產蛋率低於 30% 時，母雞對於激進的飼料量會特別敏感。當 30% 的雞群開始產蛋，就可以增加更多的飼料。有關如何管理後備母雞飼料量的資訊，請聯繫您的技術服務顧問。

飼料應平等地提供給所有母雞，並在 3 分鐘內給料完畢。並確保所有母雞都能輕鬆獲取飼料，重要的是要有足夠的飼料槽空間。我們建議每隻母雞至少要有 15 厘米（約 6 英寸）的餵飼空間(鍊條式輸送系統)，或每個飼料盤至少可供 10-12 隻母雞（直徑 30 厘米/11.8 英寸）使用。飼料分配不當或飼餵空間不足會給雞群帶來問題。較小的母雞可能無法獲取足夠的飼料來維持自己的生存，產蛋量會下降甚至停止。這些母雞也容易患細菌性關節炎等疾病。大母雞在競爭中勝過小母雞會變得超重，導致與體重相關的死亡率問題上升。

母雞在轉舍後能找到飼料和水是至關重要的。特別是後備母雞舍和產蛋舍中採用不同的餵食系統時（即從盤式餵料器改為鍊條式餵料器）。小母雞還需要學習跳到板條(slats)上。在後備母雞舍中放置設施（板條或棲息處）可以幫助訓練後備母雞如何跳躍。如果在後備母雞舍中使用鍊條式餵料器，並且它們的位置較低，母雞也可以學習如何跳過餵料器。

建議常常花時間在雞舍內走動，將雞群移向板條，以便它們能找到水。並且每次餵料時都在場觀察，在雞舍周圍走動，必要時將雞群移動至餵料器。

營養

良好的營養是提升肉種雞高繁殖性能的重點之一。如果大量母雞死於猝死綜合症(SDS)，可能是飼料配方有誤。飼料或水中的高鈉會導致 SDS、低血磷症（磷酸鹽耗竭）和低血鉀症（鉀耗竭）。如果雞群出現 SDS，請檢查飼料的電解質平衡並檢測水質。

鈣抽搐(Calcium Tetany)也是與飼料相關的問題。在飼料中使用大顆粒鈣和在下午提供牡蠣殼是滿足母雞鈣需求的好方法。應在第一個雞蛋產下時從育成期飼料切換到種雞飼料，以提供產蛋所需的鈣。如果過早提供種雞飼料，那麼在產蛋開始時，母雞就無法有效地吸收鈣。如果種雞飼料提供得太晚，骨骼中的鈣儲備就會耗盡。

環境

環境對於促進良好生產表現非常重要。緊迫來源——例如嘈雜的噪音、來訪者和維護不良的設備——可能導致死亡。特別需要注意的是熱緊迫，它主要發生在進食時。在進食和消化過程中，母雞會產生大量代謝熱。餵飼後觀察雞群，注意母雞是否喘氣。在嚴重的情況下，急性熱緊迫會導致立即死亡。然而，熱緊迫也可能產生腹膜炎而導致死亡。熱緊迫會進一步導致血液 pH 失衡，從而破壞鈣代謝並使母雞容易罹患鈣抽搐。為了在餵飼期間給家禽降溫，建議在餵飼前後打開風扇（餵飼前 1 小時打開風扇，採食完畢後約 2 小時關閉風扇）。

公雞的管理

雄性的攻擊行為會導致母雞因背部受傷而死亡。為了防止公雞攻擊，性成熟的同步很重要。當雄性提前成熟時，雌性可能不願交配，導致雄性變得好鬥。使雞群同步的最佳方法是讓公雞和母雞保持標準體重。理想情況下，雄性和雌性之間的體重差異小於 18%。如果體重差異超過 30%，母雞因雄性攻擊而導致的死亡率通常會增加。當體重差異超過 30%，則應暫時降低雄性比例，讓雌性有更多時間成熟並接受雄性。請注意，即使是性成熟同步良好的雞群，高公母比例也會導致母雞的死亡率上升。

資料來源: POULTRY WORLD